形态特征

1年生或多年生肉质草本，株高15～20cm。茎细而圆，茎叶肉质，平卧或斜生，节上有丛毛。叶散生或略集生，圆柱形，长1～2.5cm。花顶生，直径2.5～5.5cm，基部有叶状苞片，花瓣颜色鲜艳，有白、黄、红、紫等色。蒴果成熟时盖裂，种子小巧玲珑，银灰色。 园艺品种很多，有单瓣、半重瓣、重瓣之分。太阳花刚长出的叶子是浅绿的，过了几天，叶子长大后就变成了墨绿色，绿得发黑，绿得耀眼。从远处看，像一根根刺均匀地插在嫩茎上，但它并不尖，也不刺人，而是光滑油嫩。太阳花的茎柔嫩多汁，一根根嫩红的茎从花盆里延伸到花盆外；当然，太阳花的茎是长短不同、粗细各异的。

生态习性

分布在田间、地边、路旁性喜欢温暖、阳光充足的环境，阴暗潮湿之处生长不良。极耐瘠薄，一般土壤都能适应，对排水良好的砂质土壤特别钟爱。见阳光花开，早、晚、阴天闭合，故有太阳花、午时花之名。花期5～11月，岭南地区全年绽放。半支莲不仅花色丰富、色彩鲜艳，景观效果极其优秀；其生长强健，管理非常粗放；无论自播繁衍还是扦插繁殖都相当出众，短期内即可达到观赏效果，是非常优秀的景观花种。花虽然小，并且叫作太阳花，但是如果没有太阳，仔细观察，它们只会收敛花瓣，但是绝不低头，直至花败 。太阳花植株矮小，茎、叶肉质光洁，花色丰艳，花期长。宜布置花坛外围，也可辟为专类花坛。全草可入药。

大阳花是大花马齿苋的别称，又名洋马齿苋、松叶牡丹。过去叫半支莲，为避免和唇形科半支莲药草混淆，已很少采用此名称了。在北方，花爱好者给它起了“死不了”的土名，是因为它生长能力特强，拨起米放在泥土上，仍继续生长。太阳花为一年生肉质草花。株高l2～15厘米，茎纳而圆，匍甸地面，先端向上斛伸，分枝多，稍带肇色，光滑。从6月到9月花开不断，栳单生或数朵簇生于枝顶，花茎3～4厘米，有重瓣也有单瓣。由于它具有见阳光开花的习性。早、晚和阴天花朵闭台，阳光愈强，开花愈好，敞有太阳花、午时花之名。

分布区域

原产南美、巴西、阿根廷、乌拉圭等地。我国各地均有栽培：大部分生于山坡、田野间。分布在黑龙江、吉林、辽宁、河北、河南、山东、安徽、江苏、浙江、湖南、湖北、江西、重庆、四川、贵州、云南、山西、陕西、甘肃、青海、内蒙古、广东、广西等地。

园林用途

太阳花植株矮小，茎、叶肉质光洁，花色丰艳，花期长。宜布置花坛外围，也可辟为专类花坛。全草可入药。