相传古代有一位姓张的美少年，他的笛声非常优美，远近驰名。有一个月色很美的夏天晚上，少年倚树吹笛，正吹得高兴，突然一片紫云飞近他的上空，一位美丽的仙女自云端翩然而下，仙女说她是月宫的使者，嫦娥听到他的笛声，特地命令她下来索取乐谱，吹笛手欣然相赠。

    嫦娥得到乐谱，命月宫中的乐师吹奏，欢欣之余，为了表示谢意，便又命令先前那位仙女下凡邀请少年上月宫。少年突然对人世间起了依恋之情，于是向仙女要求延缓一天上月宫。仙女没有答应他，仅拔下头上的玉簪送给他做纪念，在抛给他之际，少年没有接住，玉簪掉落地上，可是怎么找也找不到。结果玉簪变成了花，少年则依然留在世间，而此花不仅在夜间散放香味，尤其是在皎洁的月光下，芳香最为浓郁，是以晚香玉。